中国で古くより始まった十二支の由来をテーマにした絵本です。
日本の羊が山羊、猪が豚となっていますが、それぞれの動物の性質をよく表したストーリーです。
猫がなぜネズミを追いかけるようなったのかも描かれています。
最後に生まれ年で干支がわかるようになっており、生まれ年による性格占いも載っていて楽しめます。
(あらすじ)昔むかし、中国で全ての神を統括し宇宙を治めると言わる玉皇大帝が、これからレースを行い、川を渡って最も早く到着した12の動物に年号を与えると宣言しました。鐘が鳴るとまず勇敢な虎が川に飛び込み、力強く水をかきます。次に川に飛び込んだのは…。